我們知道，剎車是靠剎車片與剎車鼓之間的激烈磨擦來完成的。在水中行駛時，車輪幾乎都浸在水中，使得剎車片與剎車鼓之間留下一層水膜，就像涂抹了一層潤滑油一樣，使剎車片與剎車鼓之間變得很順滑，減小了摩擦力，無法控制汽車停止，而且鼓內(nèi)的水也不容易散出。
這種剎車失靈的現(xiàn)象來得非?？?，車輪浸入水中就發(fā)生了。因此，在涉水前就要有剎車失靈的心理準備，在離水后邊走邊踩剎車，即就是右腳踩油門，左腳踩剎車。連續(xù)踩幾次，剎車片與剎車鼓之間的水滴就會被擦掉，同時，摩擦產(chǎn)生的熱量將其烘干，使剎車很快恢復原來的靈敏度。
這種剎車失靈的現(xiàn)象對于采用碟形剎車系統(tǒng)的汽車來說幾乎不會發(fā)生，因為鼓式剎車是靠摩擦的阻力獲得制動效果的，而碟形剎車系統(tǒng)的剎車片面積很小，碟盤外圍又全部暴露在外面，留不住水滴。這樣，由于車輪轉(zhuǎn)動時離心力的作用，碟盤上的水滴會自動散失，不影響剎車系統(tǒng)的功能。在我們平常使用的汽車中，小型車大部分是是前輪采用碟式剎車，后輪采用鼓式剎車，所以涉水后，有的剎車失靈，有的剎車會減弱很多。
剎車鼓進水使剎車失靈的情形很多，不僅僅限于涉水，如在洗車時，我們習慣用高壓水龍頭沖洗汽車，這樣省力快捷，可同時容易使剎車鼓進水。再有一些人采用蒸汽洗車，致使原來水滴易進去的地方也有了熱的蒸氣，凝固后很快液化成水，這樣自然使剎車失靈。這些告訴我們，如果采取以上辦法洗車，估計剎車鼓內(nèi)進了水，在啟動汽車上路時，一定要多踩幾腳剎車，并養(yǎng)成習慣，試試剎車靈不靈，以便及時想辦法加以解決。否則，駕駛汽車高速行駛，碰到情況進行處理時，才發(fā)覺沒有剎車就很危險了。
